Термин инфляция образован от латинского слова inflatio, что в переводе означает вздутие. Этим термином означают избыток бумажными деньгами в их каналах обращения, что ведет за собой обесценивание их, а также перераспределение продукта, служащего общественности и национального дохода между всеми отраслями народного хозяйствования, в том числе перераспределение между классами в обществе в пользу более обеспеченных классов.

Впервые в качестве термина в экономике инфляцию применили во второй половине 19 века и обозначали им процесс увеличения обращения бумажных денег. В 20 веке термин прижился и стал использоваться повсеместно. Сама же инфляция происходила с древних времен с появлением первых денег.

До создания капиталистических форм государства инфляции подвергались монетные деньги. Так фальшивомонетчики выпускали незаконные деньги, которые были легче по весу и из других материалов. Власти же тоже проводили замену денег их серебряных намедные, сохраняя их номинал. Все это приводило к тому, что монеты обесценивались, реальные денежные доходы падали, а процесс обмена товаров на деньги тормозился или вовсе останавливался. Для предотвращения ухудшения ситуации правительство изымало из оборота лишние деньги, а если это было невозможно, меняло их номинальную стоимость.

Когда появились бумажные ассигнации, они стали больше подвержена инфляции, чем монеты. Так с 18 века до первой мировой войны подобной инфляции были подвержены множество стран с капиталистическим строем. Инфляция приводила к тому, что ассигнации теряли в цене по сравнению с золотом и иностранной валютой, которая сохраняла свою ценность или теряла в ней, но значительно меньше. Это было определение термина инфляции согласно Большой советской энциклопедии.

Современный экономический словарь называет инфляцией потерю денег в цене, которая проявляется повышением цен на товары, услуги, но при этом не становятся лучше по качеству. Причиной возникновения инфляции становится избыток каналов обращения с массой денег вкупе с отсутствием связанного повышения количества товаров.

Последствиями инфляции становятся снижение реальной стоимости товаров и имущества, риск скопления избыточной денежной массы, упор на сделки краткого периода и обесценивание доходов организаций и простых людей. Плюсами инфляции являются выгода экспортёров и должников в сниженном размере оплат, а также государству для сохранения уровня оплаты и соответствующих выплат без учета возросших цен.

Инфляция может проявляться в следующих формах и видах:

• Административная инфляция – такой вид инфляции , которая вызывается искусственно управляемыми ценами с помощью администрации
• Галопирующая информация – проявляется в виде роста цен скачками
• Гиперинфляция – задает слишком высокий темп роста цен
• Встроенная инфляция – имеет характеристики среднего уровня при учете за некоторый период времени
• Инфляция издержек – проявляется повышением цен на ресурсы и факторы производства, ее последствием является рост издержек и цен на продукцию.
• Импортируемая инфляция – причинами ее возникновения являются внешние факторы, то есть приток другой валюты в страну и рост цен на импортные товары.
• Индуцированная инфляция – причиной ее возникновения является экономика и внешние факторы.
• Кредитная инфляция – ее причинами возникновения являются экспансии кредитного превышения.
• Непредвиденная инфляция – возникает в случае превышения запланированного уровня и зависит от разных факторов.
• Ожидаемая инфляция – расчетная инфляция, которая ожидается за определенный период.
• Открытая инфляция – возникает при росте цен на товары для потребителей и ресурсы для предприятия
• Скрытая инфляция (подавленная) –возникает при дефиците товаров вкупе с желанием государства закрепить цены на определенном уровне. В такой инфляции товаров на открытом рынке становится меньше –они переходят на черный рынок, где повышаются в цене.
• Ползучая инфляция – раскрывается постепенно и длительно, характеризуется ростом цен.
• Инфляция спроса – при ней спрос превышает предложение, что автоматически увеличивает цены.

Причинами инфляции являются:

• Дефицит в бюджете государства, чтобы покрыть который печатаются новые деньги или ценные бумаги.
• Возросший уровень расходов государства, который приводит к увеличению затрат труда человека, но не к соответствующему повышению выпуска благ для потребителя.
• Дефицит товаров, который разграничивает спрос и предложение.
• Монополизм на некоторые товары или услуги, что дает право повышения цены независимо от государства.
• Разрыв связи между зарплатой и трудовой производительностью.

Инфляция имеет несколько теорий, которые объясняют причины ее возникновения и процесс развития. Одна из распространенных теорий – об инфляции на основе роста спроса.